manómetros

Un manómetro es un instrumento de medición utilizado para determinar la presión de un gas o líquido dentro de un sistema. La medición se expresa en unidades de presión, típicamente pascales (Pa), bar o psi, y puede referirse a la presión respecto a la atmosférica, a un vacío o entre dos puntos del sistema.

Existen varios principios de medición. Los manómetros de columna de líquido emplean la diferencia de altura de un líquido (generalmente mercurio o agua) para indicar presión; los diseños en U permiten medir presiones relativas a la atmósfera. Los manómetros mecánicos, como el de Bourdon, utilizan un tubo elástico que se deforma con la presión y transmite ese movimiento a una aguja y una escala.

Los manómetros pueden clasificarse según la referencia de presión. Un manómetro gauge mide la presión respecto a la atmósfera; un manómetro absolute mide respecto al vacío (presión absoluta); un manómetro diferencial mide la diferencia entre dos presiones. Cada tipo se calibra y se escala de forma específica y se utiliza según la aplicación.

Construcción y operación: los componentes típicos incluyen un cuerpo hermético, un elemento de detección (columna de líquido, tubo Bourdon o diafragma), una escala y un indicador. El material puede ser vidrio, acero o aluminio. En instrumentos que emplean mercurio existen consideraciones de seguridad por toxicidad y por temperatura, y, en general, se deben seguir las normativas de manejo y transporte.

Aplicaciones y usos: control de procesos industriales, sistemas de climatización y refrigeración, hidráulica y neumática, laboratorios y meteorología. Las limitaciones incluyen sensibilidad a la temperatura y deriva mecánica; para alta precisión se emplean sensores electrónicos o transductores de presión.