macromoléculas

Las macromoléculas son moléculas de gran tamaño formadas por la unión repetida de unidades más pequeñas, llamadas monómeros, mediante enlaces covalentes. En biología, las macromoléculas más relevantes incluyen los carbohidratos, las proteínas, los ácidos nucleicos y, en ciertos contextos, los lípidos. Estas moléculas cumplen funciones estructurales, catalíticas, informativas y energéticas esenciales para la vida.

Las proteínas están formadas por aminoácidos y exhiben estructuras primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria. Sus funciones abarcan la catálisis de reacciones (enzimas, proteínas de transporte), el soporte estructural y la regulación celular.

Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, almacenan, transmiten y expresan información genética. Están formados por nucleótidos que se unen para formar cadenas; la secuencia de nucleótidos determina el código genético. El ADN suele presentarse como doble hélice; el ARN funciona en la transmisión y ejecución de la información.

Los carbohidratos pueden ser simples (monosacáridos) o complejos (polisacáridos) como glucógeno, almidón y celulosa. Sirven como reserva de energía a corto y largo plazo y, en algunas estructuras, como soporte celular.

Los lípidos comprenden una diversa clase de moléculas grandes, entre ellas los ácidos grasos, los triglicéridos, los fosfolípidos y los esteroides. A diferencia de las otras tres clases, no forman necesariamente polímeros lineales, pero son macromoléculas críticas para la membrana celular, el almacenamiento de energía y la señalización lipídica.