linfadenopatia

La linfadenopatía es la ampliación de uno o más ganglios linfáticos, detectable como nódulos palpables. En adultos se considera linfadenopatía cuando un ganglio mide más de 1 cm; en niños, los ganglios cervicales pueden ser menores. Puede ser localizada o generalizada y puede ser dolorosa o indolora, móvil o fija, según la causa.

Las causas son diversas: infecciones (virales como EBV o CMV; bacterianas como Streptococcus; tuberculosis; cat-scratch; hongos o parásitos), autoinmunidad (lupus, artritis reumatoide), malignidad (linfomas, metástasis), y reacciones a fármacos o vacunas. La linfadenopatía localizada suele acompañar una infección regional; la generalizada puede indicar una enfermedad sistémica o cáncer.

Signos de alarma: ganglios duros, fijos, grandes o que crecen rápidamente, localizados en supraclaviculares, fiebre prolongada, sudor nocturno, pérdida de peso, o antecedentes de cáncer. En niños la linfadenopatía suele ser benigna, pero la persistencia o la aparición de múltiples zonas obligan a una evaluación.

Evaluación: historia clínica y examen físico detallados; pruebas básicas como hemograma y reactantes de inflamación; pruebas dirigidas según la sospecha (serologías, pruebas de TB). Imagen: ultrasonografía como primera opción para caracterizar ganglios; CT o RM si hay preocupación por extensión o estructuras profundas. Biopsia de ganglio se recomienda ante linfadenopatía persistente (>4 semanas en adultos), nodos dolorosos, o hallazgos sospechosos de malignidad.

Tratamiento: depende de la causa subyacente. Las infecciones virales suelen resolverse sin tratamiento específico; las bacterianas requieren antibióticos; la TB o las infecciones fúngicas requieren terapias específicas. Los linfomas o metástasis requieren manejo oncológico. Muchos casos benignos no requieren intervención invasiva y se resuelven con observación.