ganglio

Un ganglio è una struttura del sistema nervoso periferico costituita dai corpi cellulari dei neuroni, cellule di supporto e una capsula di tessuto connettivo. I gangli fungono da centri di elaborazione e trasmissione dei segnali tra tessuti periferici e il sistema nervoso centrale. A differenza dei nuclei, presenti nel sistema nervoso centrale, i gangli si trovano all’esterno di cervello e midollo spinale.

Composizione e tipo: nei gangli risiedono i corpi cellulari dei neuroni, circondati dalle cellule satelliti e da un tessuto di connettivo. Nei gangli sensoriali i neuroni sono tipicamente pseudounipolari, con un’unica axone che si divide in ramo peripherico e centrale; nei gangli autonomi i neuroni sono multipolari. Le fibre afferenti e efferenti si collegano ai tessuti bersaglio attraverso sinassi interne al ganglio.

Principali tipi e localizzazione: i gangli sensoriali includono i gangli dorsali dei nervi spinali e i gangli dei nervi cranici, come il ganglio trigeminale. I gangli autonomi comprendono i gangli paravertebrali e prevertebrali lungo la catena simpatica e i gangli terminali nel parasimpatico; nel sistema enterico si trovano estesi plessi e gangli che regolano l’attività motoria e secretiva dell’apparato gastrointestinale.

Funzione: i gangli elaborano segnali sensoriali provenienti da pelle, articolazioni e visceri e li trasmettono al sistema nervoso centrale; nei gangli autonomi modulano l’innervazione degli organi interni, regolando funzioni come motilità, secrezione e flusso sanguigno.

Patologia: i gangli possono essere coinvolti in processi infiammatori, compressivi o tumorali (neurinomi, ganglioneuromi, neuroblastomi). Altre condizioni possono provocare dolore neuropatico o sintomi autonomi a seconda della localizzazione.