letterkundige

Een letterkundige is iemand die zich bezighoudt met letterkunde, de studie van literatuur en taal. Het begrip verwijst naar een wetenschapper of criticus die literaire teksten analyseert, historisch onderzoekt en contextueel plaatst. Letterkundigen werken vaak aan tekstkritiek, literatuurhistorisch onderzoek en de interpretatie van teksten binnen hun culturele en taalkundige achtergronden.

Historisch gezien was de term 'letterkundige' in de negentiende en vroege twintigste eeuw gangbaar; tegenwoordig spreekt men vaker van literatuurwetenschapper of letterkundig onderzoeker. Desondanks blijft het woord in historische, biografische of officiële contexten voorkomen en verwijst het naar iemand met gespecialiseerde kennis van literatuur en taal.

Het veld van letterkunde omvat onder meer tekstkritiek, canonstudies, genre- en stijlonderzoek en cultuurgeschiedenis. Letterkundigen dragen bij aan academisch onderzoek, onderwijs en publicaties, en ontwikkelen methoden om literaire teksten te interpreteren en in maatschappelijke context te plaatsen. In Nederland en Vlaanderen is de term nog gangbaar, maar hedendaagse benamingen zoals literatuurwetenschap worden steeds gebruikelijker.