lengtematen

Lengtematen zijn een verzameling eenheden die worden gebruikt om lengte of afstand uit te drukken. Ze bestrijken een breed scala van extreem korte tot lange afstanden en omvatten zowel moderne SI-eenheden als traditionele of regionale eenheden.

Historisch en systematisch gezien maken lengtematen deel uit van het metrieke of SI-stelsel. De meter is de basiseenheid voor lengte in het International System of Units (SI). Soorten lengtematen variëren van submheten zoals millimeter en centimeter tot grotere eenheden zoals de kilometer. Sinds de definities van de meter in 20e eeuw is de meter gebaseerd op natuurkundige constanten; tegenwoordig wordt hij gedefinieerd via de snelheid van licht in vacuüm. Nationale metrologie-instanties onderhouden nationale standaardlengtes en zorgen voor internationale uniformiteit.

Naast SI-eenheden bestaan er nog steeds traditionele of regionale lengtematen. In textiel en ambachtelijke contexten is de ell (el) historisch gebruikt, met variërende lengte per regio en periode, meestal tussen circa 0,6 en 0,8 meter. Andere historische lengtematen zijn de palm en de voet (voet) en het duim (inch). Voor lange afstanden blijven in praktische of nostalgische contexten ook termen als mijl gebruikt, terwijl op zee de zeemijl (nautische mijl) in gebruik is voor navigatie.

Toepassing en gebruik: in het dagelijks leven en handel is lengte vooral uitgedrukt in meters en centimeters, en afstanden op de weg in kilometers. Voor wetenschap en industrie geldt het SI-stelsel vrijwel universeel, met hoge precisie en kalibratie via nationale en internationale metrologie-netwerken. Lengtematen vormen daarmee een kernonderdeel van meetkunde, logistiek, bouw, engineering en handel.