lengtegroei

Lengtegroei is de toename in lengte of hoogte van een organisme over tijd. In de biologie verwijst de term naar de lengtegroei van individuen, zowel bij mensen als bij planten. Bij mensen en andere dieren wordt lengtegroei vooral bepaald door processen in de epifysiale groeischijven van lange botten, terwijl in planten lengtegroei voornamelijk ontstaat door uitzetting van cellen in zones van elongatie.

In mensen vindt lengtegroei plaats vooral in de kindertijd en tijdens de puberteit. De groei wordt sterk gereguleerd door hormonen, met als belangrijkste groeihormoon (GH) en insuline-achtige groeifactor 1 (IGF-1). Schildklierhormoon speelt ook een belangrijke rol, en geslachtshormonen aan het eind van de puberteit zetten de groeischijven op slot, waardoor verdere lengtegroei stopt. Genetische factoren bepalen de uiteindelijke lengte, terwijl voeding, slaap en gezondheid een cruciale rol spelen. Langdurige ziekte of ondervoeding kan leiden tot vertraagde lengtegroei.

In planten ontstaat lengtegroei door celuitzetting in de zone van elongatie, onder invloed van hormonen zoals auxine en gibberellines. Omgevingsfactoren zoals licht, watervoorziening en temperatuur beïnvloeden de groeisnelheid. Bij bomen beperkt lengtegroei zich grotendeels tot primaire groei aan de top; diktegroei vindt plaats door secundaire meristemen.