kleinmaakt

Kleinmaakt is een Nederlands werkwoord dat meestal figuurlijk wordt gebruikt. Het betekent iemand kleiner maken door middel van opmerkingen, gedrag of kritiek, oftewel iemand belachelijk maken, diens prestaties ondermijnen of diens waarde afzwakken. Hoewel letterlijk ook iets kleiner maken mogelijk kan zijn, gaat het in de dagelijkse taal doorgaans om sociale dwang of het verlagen van iemands status.

In de praktijk kan kleinmaken verschillende vormen aannemen. Het kan bestaan uit neerbuigende commentaren, sarcasme of microagressie, waardoor iemand zich minderwaardig voelt. Het komt voor in persoonlijke relaties, op de werkvloer en in bredere maatschappelijke contexten, bijvoorbeeld wanneer een issue of tegenstander wordt gedownplayed of imago-ondermijnd. De term kan zowel verwijzen naar individuele interacties als naar groepsdynamiek, en wordt vaak gezien als een vorm van manipulatie of schadelijk gedrag.

Voorbeelden van gebruik: “De leraar maakte hem klein door voortdurend te spotten.” “Het bedrijf maakte het probleem klein door de cijfers te bagatelliseren.” “Tijdens de discussie probeerde hij haar mening klein te praten.” Deze zinnen illustreren hoe kleinmaken kan gebeuren in zowel persoonlijke confrontaties als publieke debatten.

Etymologisch is kleinmaken samengesteld uit klein en maken. Insynoniemen zijn onder meer kleineren, belachelijk maken of neerhalen, afhankelijk van context en gevoelswaarde. In informele taal kan kleinmaken hevig en pijnlijk overkomen; in formele communicatie wordt vaak gekozen voor minder confronterende, objectieve bewoordingen.