izotópos
Los isótopos son variantes de un mismo elemento químico que comparten el mismo número de protones pero difieren en el número de neutrones, lo que da diferentes números de masa. Esta diferencia provoca cambios en la estabilidad nuclear y en ciertas propiedades físicas, mientras que las propiedades químicas suelen ser muy parecidas debido a la configuración electrónica semejante. Se distinguen entre isótopos estables y radiactivos (radioisótopos). Los isótopos estables no se descomponen en tiempos observables; los radiactivos se desintegran emitiendo radiación y tienen vidas medias que van desde fracciones de segundo hasta millones de años.
En la naturaleza se encuentran numerosos isótopos de muchos elementos; otros existen solo en cantidades muy
Las aplicaciones cubren medicina, ciencia y tecnología. En medicina, se usan radioisótopos para diagnóstico por imagen