hoofdcatalysator

Een hoofdcatalysator is de belangrijkste katalysator in het uitlaatsysteem van een voertuigmotor. Vaak bevindt zich in het systeem ook een voorkat, maar de hoofdcatalysator is verantwoordelijk voor het grootste deel van de emissiereductie. Het doel is het omzetten van schadelijke stoffen zoals koolmonoxide (CO), koolwaterstoffen (HC) en stikstofoxiden (NOx) in minder schadelijke stoffen zoals kooldioxide (CO2) en water (H2O).

Constructie en werking. Een hoofdcatalysator bevat een keramische of metalen substraat met een washcoat van edelmetalen, meestal platina, palladium en rhodium. Het oppervlak dient als katalysator voor chemische reacties terwijl de uitlaatgassen door de honingraatstructuur bewegen. De katalysator werkt het best bij hoge temperaturen en wordt geactiveerd nadat de uitlaattemperatuur voldoende is om de reacties efficiënt te laten verlopen.

Plaatsing en compatibiliteit. De hoofdcatalysator maakt deel uit van het uitlaatsysteem en bevindt zich meestal na de motor, vaak dicht bij de motor of onder de voertuigvloer. Het kan onderdeel zijn van een enkelvoudige of meervoudige katalysatorreeks. Katalysatoren zijn gevoelig voor oververhitting, olie- of koelvloeistoflekkage en mechanische schade, wat de werking negatief kan beïnvloeden.

Levensduur en onderhoud. De levensduur varieert doorgaans tussen ongeveer 100.000 en 160.000 kilometer, afhankelijk van factoren zoals rijgedrag, brandstofkwaliteit en motoronderhoud. Problemen herken je aan een dalende prestaties, hoger verbruik of een lekkende emissiecontrolelamp. Reiniging is meestal niet effectief; bij verslechtering is vervanging nodig. Aan het einde van de levensduur kan de katalysator worden gerecycled vanwege de aanwezige edelmetalen.

Regelgeving en milieueffect. Hoofdcatalysatoren zijn verplicht als onderdeel van moderne emissiecontrolesystemen en worden regelmatig gecontroleerd via on-board diagnosystemen. Ze dragen aanzienlijk bij aan de beperking van reële en gecertificeerde voertuigemissies en vormen een belangrijk onderdeel van milieuprestaties van voertuigen.