homocisteína

Homocisteína es un aminoácido no esencial que se forma en el cuerpo a partir de la metionina, un aminoácido esencial presente en la proteína dietética. Durante el metabolismo de la metionina, la homocisteína puede ser reciclada a metionina mediante una ruta dependiente de la vitamina B12 y el folato (ácido fólico), o convertirse en cisteína a través de una vía que requiere vitamina B6. Cuando estas rutas están comprometidas, la concentración plasmática de homocisteína se eleva, condición conocida como hiperhomocisteinemia.

Los niveles de homocisteína en sangre se miden habitualmente en micromoles por litro (µmol/L). En adultos sanos, los valores típicos oscilan entre 5 y 15 µmol/L; valores superiores a 15 µmol/L se consideran elevados y pueden asociarse a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y complicaciones durante el embarazo. La hiperhomocisteinemia también se ha vinculado a enfermedad neurodegenerativa, osteoporosis y algunos trastornos de la visión.

Factores que contribuyen a una elevación de la homocisteína incluyen deficiencias dietéticas de vitaminas B6, B12 y folato, consumo excesivo de alcohol, tabaquismo, insuficiencia renal y ciertos fármacos como los inhibidores de la metotrexato. La genética también juega un papel; mutaciones en el gen MTHFR pueden reducir la actividad de la enzima metilentetrahidrofolato reductasa, dificultando la remoción de la homocisteína.

El control de los niveles de homocisteína suele basarse en la suplementación con ácido fólico, vitamina B12 y B6, así como en la adopción de una dieta equilibrada rica en verduras de hoja verde, legumbres y frutos secos. Aunque la reducción de la homocisteína mediante suplementación ha demostrado disminuir su concentración en sangre, la evidencia sobre su impacto directo en la reducción de eventos cardiovasculares sigue siendo objeto de debate en la literatura científica.