exacerbação

A exacerbação é a piora ou intensificação de sinais e sintomas de uma doença ou condição, refletindo um agravamento agudo em relação ao estado basal anterior. Em contextos clínicos, o termo descreve episódios nos quais o estado do paciente se agrava, frequently exigindo ajuste terapêutico ou investigação adicional.

O termo é amplamente utilizado na medicina para doenças crônicas que apresentam episódios de piora. Exemplos comuns incluem exacerbações de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), asma, insuficiência cardíaca, esclerose múltipla e doença inflamatória intestinal. Fatores precipitantes podem incluir infecções, exposições ambientais, mau cumprimento de tratamento ou comorbidades.

Na DPOC, por exemplo, a exacerbação é marcada por piora da dispneia, tosse e produção de muco, possivelmente com febre ou mal-estar; em outras condições, a piora dos sintomas corresponde à doença subjacente, como nova ou agravada deficiência neurológica em uma recaída de esclerose múltipla, ou dor abdominal e sangramento em uma exacerbação de doença inflamatória intestinal.

Distinções importantes: uma exacerbação nem sempre representa progressão da doença e pode ser uma queda temporária a partir de um estado estável que retorna com tratamento adequado. Relapse costuma se referir a recorrência após melhoria prévia, enquanto progressão indica deterioração gradual ao longo do tempo.

Diagnóstico e manejo envolvem identificação de gatilhos, tratamento sintomático e, quando necessário, ajuste de terapias crônicas e suporte médico. Casos graves podem exigir internação. Estratégias preventivas incluem adesão ao tratamento, vacinação, controle de fatores de risco e monitoramento regular.

Etimologia: o termo deriva do latim exacerbatio, com o sentido de agravar ou intensificar.