deterioração

Deterioração é o processo pelo qual algo perde qualidade, funcionalidade ou valor ao longo do tempo. Pode afetar objetos, materiais, estruturas, ambientes e sistemas. Na engenharia e na gestão de ativos, descreve a degradação do desempenho, da segurança e da eficiência, que pode exigir manutenção, reparo ou substituição. O termo é frequentemente usado como sinônimo de degradação, embora possa enfatizar a progressão de danos.

Os mecanismos de deterioração são variados e incluem fatores físicos, químicos e biológicos. Mecanismos físicos englobam desgaste, fadiga, fissuração e quebras por esforços repetidos. Químicos incluem corrosão, oxidação e reações químicas que degradam a composição. Biológicos envolvem microrganismos, fungos e ataques de madeira. Muitas situações envolvem combinações desses processos, como envelhecimento acelerado pela umidade e pela temperatura, ou pela radiação.

A deterioração é acelerada por condições ambientais: umidade, variação de temperatura, pH, agentes químicos, vibração, exposição à luz ultravioleta e cargas mecânicas repetidas. Suas consequências podem incluir redução de resistência, infiltração, falha estrutural, maior permeabilidade, além de aumento de custos de manutenção e perda de valor estético ou econômico.

A avaliação envolve inspeção visual, ensaios não destrutivos, monitoramento e modelagem da vida útil. A mitigação passa pela manutenção preventiva, proteção de superfícies com revestimentos, controle de ambiente, seleção de materiais mais duráveis, desenho para durabilidade e, quando necessário, restauração ou substituição de componentes.

O conceito também se aplica a contextos ambientais, urbanos, econômico e social, onde processos de desgaste afetam ecossistemas, infraestruturas e comunidades.