ethylmethacrylaat

Ethylmethacrylaat, vaak afgekort EMA, is een onverzadigde ester die vooral wordt toegepast als reactieve monomeer in polymerisatieprocessen. Het is de ethylester van methacrylzuur (CH2=C(CH3)COOCH2CH3). EMA verschijnt als een kleurloze vloeistof met een scherpe geur. Het is vluchtig en brandbaar, oplosbaar in veel organische oplosmiddelen en slecht oplosbaar in water.

Fysische eigenschappen en verwerking: EMA polymeriseert gemakkelijk in aanwezigheid van radicalen en warmte. Daarom wordt het opgeslagen met polymerisatie-inhibitors en onder gecontroleerde omstandigheden. Het heeft een relatief hoog vluchtigheidsgemiddelde en vereist goede ventilatie tijdens gebruik.

Productie: EMA wordt doorgaans geproduceerd door esterificatie van methacrylzuur met ethanol in aanwezigheid van een zuur katalysator, met verwijdering van water. Alternatieve routes via transesterificatie van verwante methacrylaat-esters bestaan ook.

Toepassingen: EMA dient als monomeer voor polyethylmethacrylaat en copolymeren die worden toegepast in coatings, lijmen, afdichtingen en optische polymeren. In de nagelindustrie wordt EMA gebruikt als monomeer voor acrylnagels; in de tandheelkunde speelt methylmethacrylaat meestal de grotere rol, maar EMA kan in bepaalde resin-formuleringen voorkomen.

Veiligheid en opslag: EMA kan irritatie van huid en ogen veroorzaken en inhalatie van dampen kan de luchtwegen prikkelen. Blootstelling dient te worden beperkt en adequate ventilatie, persoonlijke beschermingsmiddelen en opslag in een gesloten, koel en goed geventileerd gebied moeten worden nageleefd. Het monomeer moet uit de buurt van oxiderende stoffen worden gehouden en tegen polymerisatie worden beschermd.