drijfvermogen

Drijfvermogen is de opwaartse kracht die een vloeistof op een voorwerp uitoefent wanneer het in de vloeistof is ondergedompeld. Volgens Archimedes’ principe is deze kracht gelijk aan het gewicht van de verplaatste vloeistof. In formules: F_b = rho_fluid × g × V_submerged, waarbij rho_fluid de dichtheid van de vloeistof is, g de zwaartekrachtversnelling en V_submerged het ondergedompelde volume van het voorwerp.

Het netto effect van drijfvermogen hangt af van de vergelijking tussen het gewicht van het voorwerp en zijn drijfvermogen. Als de gemiddelde dichtheid van het voorwerp kleiner is dan die van de vloeistof, is F_b groter dan het gewicht en drijft het voorwerp; bij een hogere dichtheid zinkt het; bij gelijke dichtheden is het neutrally buoyant en blijft het op dezelfde plek.

Factoren die het drijfvermogen beïnvloeden, zijn onder meer de dichtheid van de vloeistof (die kan variëren met temperatuur en zoutgehalte) en de hoeveelheid van het voorwerp die onder water is. Bij schepen wordt een groot ondergedompeld volume gebruikt om voldoende drijfvermogen te bieden, terwijl ballasttanks de totale dichtheid kunnen veranderen om te stijgen of te dalen.

Toepassingen van drijfvermogen komen veel voor in de maritieme sector en in reddingsuitrusting: scheepvaart en reddingsvesten vertrouwen op drijfvermogen om drijven mogelijk te maken; onderzeeërs regelen hun drijfvermogen via ballasttanks om diepte te controleren. Ook in de luchtvaart speelt het concept brede rol, waar luchtdruksverschillen en dichtheden leiden tot opwaartse krachten in gassen.