desintegreren

Desintegreren is een werkwoord in het Nederlands dat betekent: uiteenvallen in kleinere delen of zijn samenhang verliezen. Het kan wijzen op een fysiek proces waarbij een geheel in fragmenten uiteenvalt, of op een chemische, biologische of sociale afbraak waarbij de structuur, stabiliteit of functie verdwijnt. Desintegreren impliceert doorgaans dat het samenspel van de onderdelen niet langer blijft bestaan zoals voorheen.

In de natuurwetenschappen wordt desintegreren onder meer gebruikt voor verschillende processen: desintegratie van atoomkernen bij radioactieve afbraak; desintegratie van stoffen door chemische afbraak of oplossen; en desintegratie van materialen door mechanische belasting, veroudering of verwering. Het begrip verwoordt daarmee zowel snelle als langzame veranderingen waarbij componenten losraken, verdwijnen of zich splitsen.

In de medische en farmaceutische context verwijst desintegratie naar het proces waardoor een tablet of capsule in vloeistof uiteenvalt zodat de werkzame stof vrijkomt en kan worden opgenomen. In die sector wordt vaak gesproken over tabletdesintegratie als onderdeel van de farmacokinetiek en de efficiëntie van een geneesmiddel.

In sociologische of organisatorische context kan desintegratie slaan op het verlies van samenhang binnen een samenleving, groep of institutionele structuur, met als gevolg afnemende complementariteit en functioneren.

Etymologisch komt desintegreren van dis- (scheiding, uiteen) en integrare (integreren, samenvoegen), via het Franse desintégrer en het Latijn desintegrāre. Verwante termen zijn desintegratie, fragmentatie en ontbinding.