citopatólogos

Los citopatólogos son médicos especializados en el diagnóstico de enfermedades a nivel celular mediante el estudio de células obtenidas de muestras de tejidos y fluidos corporales. Su campo de trabajo, la citopatología, busca identificar cambios morfológicos característicos de procesos benignos o malignos, así como infecciones y otras condiciones patológicas.

Las muestras analizadas incluyen citologías exfoliativas, como la prueba de Papanicolaou, y aspirados con aguja fina, además de líquidos corporales y material obtenido en procedimientos endoscópicos o quirúrgicos. Los citopatólogos realizan la revisión microscópica de las preparaciones, describen hallazgos y emiten informes diagnósticos. En muchos centros realizan evaluación rápida in situ (ROSE) para valorar la adecuación de la muestra durante la toma.

Formación y certificación suelen exigir título de médico, seguido de residencia en patología o citopatología. La especialidad puede requerir certificación o colegiación por sociedades profesionales. La capacitación abarca técnicas de tinción, preparación de muestras, interpretación citológica, y, cuando corresponde, el uso de pruebas auxiliares como inmunocitoquímica y análisis molecular.

Funciones en atención sanitaria incluyen apoyar a médicos en el diagnóstico y manejo de pacientes, participar en programas de cribado (por ejemplo, cáncer cervicouterino), y coordinar la calidad de las pruebas en laboratorios clínicos, hospitales y laboratorios privados. El citopatólogo colabora con patólogos, citotécnicos y otros especialistas para optimizar la interpretación de las muestras y la precisión diagnóstica.

Historia y alcance: la citopatología fue impulsada por avances como la prueba de Papanicolaou en el siglo XX. Sus diagnosticadores deben reconocer limitaciones como el muestreo insuficiente o la variabilidad interpretativa, por lo que frecuentemente se complementa con histopatología y pruebas moleculares.