patología

La patología es la rama de la medicina dedicada al estudio de las causas, mecanismos y efectos de las enfermedades, con el fin de comprenderlas, diagnosticarlas y contribuir al manejo clínico. Se apoya en la observación de cambios estructurales y funcionales a nivel celular y tisular, así como en la interpretación de resultados de laboratorio.

La disciplina se divide en dos grandes áreas. La patología anatómica se ocupa de los cambios morfológicos en órganos y tejidos, a menudo mediante el examen macroscópico y microscópico. Incluye la histopatología, la citopatología y, cuando procede, técnicas como la inmunohistoquímica y la biología molecular para identificar procesos patológicos en muestras de biopsia, resecciones y autopsias. La patología clínica, también llamada laboratorio clínico, se centra en el análisis de muestras biológicas (sangre, orina, otros fluidos) para el diagnóstico, pronóstico y gestión de enfermedades; abarca áreas como hematología, microbiología, bioquímica clínica, inmunología y transfusión.

Entre sus funciones se encuentran confirmar diagnósticos, proporcionar información pronóstica, orientar tratamientos y monitorizar respuestas terapéuticas, así como contribuir a la investigación biomédica y a la vigilancia de calidad en los laboratorios. La formación profesional suele exigir el título de médico y una residencia especializada en patología, ya sea anatómica, clínica o ambas, según el país. La patología es fundamental para la medicina moderna, sirviendo de puente entre la clínica y la biología básica.