cefalea

La cefalea, o cephalalgia, es el dolor localizado en la cabeza o el cuello y es una de las razones médicas más comunes de consulta. Se clasifica en cefaleas primarias, cuando no se debe a otra condición, y cefaleas secundarias, cuando indica una enfermedad subyacente, como infecciones, traumatismos o desórdenes vasculares.

Las cefaleas primarias incluyen migraña, cefalea tensional y cefalea en racimo. La migraña suele ser unilateral y pulsátil, de 4 a 72 horas, con náuseas o sensibilidad a la luz y, a veces, aura. La cefalea tensional es bilateral y opresiva, de intensidad leve a moderada. La cefalea en racimo es severa y unilateral, alrededor del ojo, con signos autonómicos y ataques breves que se agrupan en racimos.

Las cefaleas secundarias derivan de otras condiciones, como infección, traumatismo craneal, uso excesivo de analgésicos, deshidratación o eventos vasculares. Las señales de alerta que requieren atención urgente incluyen dolor súbito intenso, inicio después de los 50 años, déficits neurológicos, fiebre con rigidez de cuello o cambios en el estado mental.

La evaluación combina historia clínica y examen físico. En muchos casos se utiliza RM, y la TC es útil en escenarios agudos; a veces se realiza punción lumbar. Las pruebas de laboratorio se piden según la sospecha clínica.

El tratamiento se divide en manejo agudo y preventivo. En la fase aguda se emplean analgésicos como paracetamol o AINEs, y fármacos específicos para migraña, como triptanes. La prevención puede incluir betabloqueantes, anticonvulsivantes, antidepresivos o inhibidores del CGRP. También son útiles hábitos como dormir bien, hidratarse, comer de forma regular y evitar desencadenantes.