bioinformática

La bioinformática es una disciplina que fusiona biología, informática, estadística y matemáticas para analizar y gestionar datos biológicos grandes y complejos. Su objetivo es extraer conocimiento de la información genómica, proteómica y molecular para entender la biología y facilitar aplicaciones en salud, industria y ciencia básica.

Nació en la convergencia de la biología molecular con la informática durante la década de 1990, impulsada por proyectos de secuenciación masiva y el crecimiento de datos ómicos. Hoy abarca desde análisis de secuencias hasta modelado computacional y minería de datos biológicos.

Las actividades centrales incluyen gestión de datos, desarrollo de algoritmos y software, y técnicas como alineamiento de secuencias, ensamblaje de genomas, anotación genómica, detección de variantes, predicción de estructuras y análisis de expresión, además de enfoques de biología de sistemas y filogenia.

Trabaja con datos como ADN y ARN, expresión génica, proteínas y metadatos experimentales. Utiliza formatos como FASTA, FASTQ, SAM/BAM y VCF, y herramientas y plataformas como BLAST, BWA y Bowtie, GATK, Bioconductor y Galaxy para realizar análisis.

Sus aplicaciones abarcan medicina personalizada y farmacogenómica, descubrimiento de fármacos, diagnóstico molecular, vigilancia de enfermedades, biotecnología agrícola y análisis evolutivo. También desempeña un papel en conservación, industria alimentaria e investigación básica.

La formación es multidisciplinaria y exige competencia en biología, estadística y programación. Los profesionales, llamados bioinformáticos o biólogos computacionales, trabajan en laboratorios, hospitales, empresas y academia para diseñar experimentos, procesar datos y interpretar resultados, con atención a la reproducibilidad.