betekenden

Betekenen is een Nederlands werkwoord met de betekenis betekenen, aanduiden of aangeven wat iets inhoudt. Het verwijst naar de betekenis van woorden, tekens, symbolen of handelingen en naar wat iets impliceert of aanduidt. In het dagelijks taalgebruik wordt het gebruikt om de betekenis van een woord of teken te vragen of uit te drukken, zoals in “Wat betekent dit?” of “Dat betekent dat we moeten vertrekken.” In technische of wetenschappelijke contexten kan betekenen aangeven wat een symbool of notatie aanduidt, bijvoorbeeld: “Het symbool ∑ betekent som.”

Het werkwoord wordt als transitief werkwoord gebruikt. De voltooide tijd wordt gevormd met hebben + betekend, bijvoorbeeld “Dit heeft betekend.” De verleden tijd is per onderwerp verschillend: “betekende” (enkelvoud) of “betekenden” (meervoud). De tegenwoordige tijd wordt veelal met “betekent” gebruikt in de derde persoon enkelvoud; de overige personen volgen de reguliere vervoegingspatronen voor regelmatige -en-werkwoorden. Let op nuanceverschillen met verwante woorden: “bedoelen” verwijst vaker naar intentie, terwijl “betekenen” nadruk legt op wat iets aanduidt of inhoudt; “duiden” heeft een vergelijkbare betekenis, maar kan ook wijzen op interpretatie.

Etymologisch komt betekenen uit be- plus teken, verwant aan het idee van een teken of aanduiding. Het wordt veel gebruikt in taalwetenschap, semiotiek en wiskunde om aan te geven wat een teken of notatie vertegenwoordigt.

Samengevat beschrijft betekenen wat iets voorstelt of aanduidt, zowel in alledaagse taal als in formele contexten.