ansteckend

Ansteckend ist ein deutsches Adjektiv, das beschreibt, dass etwas von einer Person auf eine andere übertragbar ist. Es bezieht sich in der Regel auf Erreger wie Viren oder Bakterien, die durch Kontakt, Tröpfchen, Aerosole oder kontaminierte Oberflächen weitergegeben werden können. Im alltäglichen Sprachgebrauch bedeutet „ansteckend“, dass eine Krankheit oder ein Erreger auf andere übertragbar ist; im medizinischen Kontext wird häufiger auch von Infektiössein gesprochen, wobei „infektiös“ die Fähigkeit bezeichnet, eine Infektion zu verursachen.

Die Bezeichnung betont die Übertragbarkeit von Mensch zu Mensch. Häufige Übertragungswege sind direkte Kontakte (Kuss, Händedruck), indirekter Kontakt über Gegenstände oder Flächen (Schmierinfektion), Tröpfcheninfektion beim Husten oder Niesen und in manchen Fällen Aerosolübertragung. Je nach Erreger können weitere Wege eine Rolle spielen, etwa Nahrungsmittel- oder Vektorübertragung.

Zum Umgang mit ansteckenden Krankheiten gehören Hygienemaßnahmen wie regelmäßiges Händewaschen, Husten- und Niesetikette, Abstandhalten und gegebenenfalls das Tragen von Masken. In der öffentlichen Kommunikation dient der Begriff dazu, das Risiko für Nichtbetroffene abzuschätzen und angemessene Schutzmaßnahmen zu vermitteln.

Etymologisch stammt das Wort von dem Verb anstecken; das Präfix „an-“ und das Verb „stecken“ verweisen bildlich auf das Anhaften oder Übertragen eines Erregers an eine neue Wirtszelle oder Person. Das Wort ist in der deutschen Alltagssprache weit verbreitet und wird synonym mit infektiös verwendet, insbesondere im medizinischen Umfeld.