agónista

Agonista es un término utilizado principalmente en farmacología, fisiología y neurociencia para describir una molécula que se une a un receptor y lo activa, generando una respuesta biológica. Un agonista puede ser endógeno (como un neurotransmisor o una hormona) o exógeno (como un fármaco) que imita la acción del ligando natural del receptor.

Los agonistas se clasifican por su eficacia respecto a la respuesta máxima del receptor. Un agonista completo produce la respuesta plena; un agonista parcial genera una respuesta submáxima. También existe el concepto de agonista inverso, que reduce la actividad basal del receptor en ausencia de ligando. En general, un agonista se distingue de un antagonista, que bloquea o limita la acción del receptor sin activarlo.

Ejemplos comunes incluyen la morfina y otros opioides (agentes agonistas de receptores opioides), la adrenalina y la noradrenalina (agentes que actúan sobre receptores adrenérgicos), y la dopamina y pramipexol (agonistas dopaminérgicos). Hay agonistas selectivos para distintos subtipos de receptores, lo que permite respuestas específicas y facilita la terapéutica al minimizar efectos fuera de objetivo.

En español, la forma establecida es agonista (sin tilde). La variante agónista es poco común y generalmente se considera incorrecta en textos modernos; podría aparecer como error tipográfico o en usos no estandarizados. El término deriva del griego agónistes, “el que compite”.