Waterpartijen

Waterpartijen is een Nederlandse term die op meerdere manieren wordt gebruikt binnen waterbeheer en de politiek. In politieke zin verwijst waterpartij naar lokale partijen of bewegingen waarvan het programma vooral draait om waterbeheer, dijkbescherming, waterkwaliteit en aanverwante infrastructuur. In Nederland en delen van België gebruikte men soms de naam Waterpartij of waterpartijen voor lokale partijen die hun identiteit vooral rond wateraangelegenheden bouwden. Deze partijen opereerden vooral op gemeentelijk niveau en werkten vaak in coalitieverband met andere partijen; vele verdwenen na verloop van tijd of fuseerden met bredere lokale partijen. Het begrip is vooral terug te vinden in historische bronnen en in gesprekken over lokale democratie en waterbeleid.

In een governance- of administratieve context kan waterpartijen ook verwijzen naar samenwerkingsverbanden tussen publieke instanties, waterschappen, grondeigenaren, nutsbedrijven en andere betrokken partijen die verantwoordelijk zijn voor het beheer van een watergang of drainagegebied. Dergelijke waterpartijen coördineren activiteiten zoals dijkonderhoud, waterschapsbeheer, waterkwaliteit en bevordering van bereikbare watergangen; ze kunnen grenzen overschrijden tussen gemeenten en zijn onderdeel van geïntegreerd waterbeheer.

In de huidige Nederlandse waterzorg ligt de operationele verantwoordelijkheid bij regionale waterschappen en gemeenten. De term Waterpartij is dan geen officiële aanduiding, maar het principe van multidisciplinaire, meervoudig belanghebbende samenwerking blijft centraal in effectief waterbeheer. Historische verwijzingen naar waterpartijen geven wel inzicht in de relatie tussen waterbeleid, lokale democratie en ruimtelijke planning.