Umfragen

Umfragen sind systematische Erhebungen, mit denen Informationen zu Meinungen, Einstellungen, Verhaltensweisen oder Merkmalen einer Zielgruppe gewonnen werden. Sie dienen der Beschreibung einer Population oder der Abschätzung von Anteilen in einer größeren Gruppe. Umfragen finden in Politik, Wirtschaft, Medien und Sozialforschung Anwendung und unterscheiden sich von Experimenten durch Zielsetzung, Stichprobendesign und Frageformulierungen.

Methodik: Typische Bestandteile sind die Definition der Zielpopulation, die Auswahl einer Stichprobe und die Gestaltung des Fragebogens. Erhebungsmethoden umfassen Online-Umfragen, telefonische Befragungen, persönliche Interviews oder schriftliche Fragebögen. Wichtige Konzepte sind Stichprobengröße, Repräsentativität, Zufallsauswahl bei probabilistischen Verfahren und Gewichtung der Ergebnisse, um Verzerrungen durch Nichtantworten oder Strukturunterschiede auszugleichen.

Qualität und Beschränkungen: Gültige Schlüsse hängen von der Repräsentativität der Stichprobe, der Klarheit der Fragen und der Vermeidung von Beeinflussung ab. Typische Fehlerquellen sind Stichprobenfehler, Messfehler, Nonresponse-Bias, sozial erwünschtes Antwortverhalten und die Fehlinterpretation von Kausalität aus Korrelationen. Die Genauigkeit steigt mit sorgfältigem Frage-Design, Pretests und Transparenz bei Methoden.

Ethik und Recht: Umfragen sollten freiwillige Teilnahme, informierte Einwilligung und Datenschutz respektieren. In der EU gelten Regelungen zum Datenschutz (z. B. DSGVO); der Umgang mit sensiblen Daten erfordert besondere Schutzmaßnahmen. Historisch wurden Umfragen genutzt, um politische Stimmungen, Markttrends oder Kundenmeinungen abzuschätzen. Ergebnisse müssen im Kontext von Stichproben-Design, Gewichtung und möglicher Verzerrungen interpretiert werden.