Erhebungsmethoden

Erhebungsmethoden bezeichnet in der empirischen Forschung die systematische Erfassung von Daten zu Merkmalen, Verhaltensweisen oder Einstellungen von Personen, Gruppen oder Phänomenen. Sie bilden den Ausgangspunkt jeder empirischen Analyse und unterscheiden sich nach Art der Datengewinnung sowie nach dem Fokus auf quantitative oder qualitative Informationen. Grundsätzlich lassen sie sich in primäre Datenerhebung (eigene Datenerhebung durch den Forscher) und sekundäre Datenerhebung (Nutzung bereits vorhandener Daten) einteilen. Die wichtigsten Methoden sind Befragung, Beobachtung, Experiment, Inhalts- und Dokumentenanalyse sowie Messung mithilfe standardisierter Instrumente.

Befragung umfasst strukturierte, halbstrukturierte oder unstrukturierte Interviews sowie Fragebögen und ermöglicht die Erhebung von Selbstauskünften, Einstellungen oder Erfahrungen. Vorteile sind Reichweite und Standardisierbarkeit; Nachteile betreffen Verzerrungen, Stichprobenfehler und soziale Erwünschtheit. Beobachtung erfasst Verhalten in natürlichem oder kontrolliertem Kontext, teilweise offen oder teilnehmend; Dokumentation erfolgt systematisch mit Kategorien oder Codes. Interrater-Reliabilität ist ein zentraler Qualitätsaspekt. Experimente manipulieren unabhängige Variablen, um kausale Effekte zu prüfen, meist mit Kontroll- und Experimentalbedingungen; sie bieten hohe interne Validität, sind aber oft künstlich und begrenzt auf bestimmte Situationen. Inhaltsanalyse oder Dokumentanalyse systematisiert Texte, Bilder oder Medien; Gütekriterien betreffen Objektivität, Reliabilität, Validität. Messung nutzt standardisierte Instrumente (Skalen, Tests) zur Erfassung latenter Konstrukte; Normierung und psychometrische Eigenschaften sichern Vergleichbarkeit.

Ethik, Transparenz, Validität und Reliabilität sind Querschnittsthemen: Eine sorgfältige Wahl der Methode, ggf. Triangulation, und die Beachtung von Datenschutz und Einwilligung sichern belastbare Ergebnisse.