Tussenkoeling

Tussenkoeling, ook wel intercooling genoemd, is het proces waarbij de temperatuur van een gas wordt verlaagd tussen twee opeenvolgende compressiestappen in een multi-stagemcompressor of een vergelijkbaar systeem. Het doel is het inlaatgas voor de volgende compressie zo veel mogelijk af te koelen, waardoor de efficiëntie toeneemt en de mechanische belasting op de compressor lager wordt.

Hoe het werkt: na de eerste compressiestap is het gas meestal zeer heet. Een tussenkoeler verwijdert warmte uit het gas via een warmtewisselaar die wordt gekoeld door een koelmedium zoals lucht, water of een glycol-watermengsel. Het gekoelde gas stroomt vervolgens naar de volgende compressiestap. In veel systemen wordt ook na de laatste stap een naberkoeler toegepast om de uitgaande druk en temperatuur verder te regelen.

Voordelen: intercooling verlaagt de specifieke arbeid die nodig is voor latere compressiestappen, waardoor het totale energieverbruik vaak daalt. Het gas comprimeert beter door een hogere dichtheid bij de volgende stap, en de thermische belasting van onderdelen zoals lagers en afdichtingen is minder, wat de betrouwbaarheid en levensduur verbetert. Ook wordt condensatiebeheer verbeterd en kunnen vochtige omstandigheden beter onder controle blijven met downstream droging.

Toepassingen: tussenkoeling komt veel voor in multistage luchtcompressie in de industrie, in gascompressiesystemen voor olie en gas, procesindustrieën en klimaatbeheersingsinstallaties. Het wordt toegepast in zowel luchtcompressoren als centrífugaal- en turbocompressoren, afhankelijk van de toepassing en het vereiste drukniveau.

Ontwerp en overwegingen: de keuze voor een lucht-, water- of glykolkoeler, de gewenste interstage-temperatuur en de beschikbare ruimte bepalen het ontwerp. Belangrijke factoren zijn drukverlies, warmteafgifte, onderhoud en de kwaliteit van het koelmedium. Het doel is een stabiele, beheersbare tussen-temperatuur die het totale systeemrendement optimaliseert zonder onnodige kosten.