Thrustfouten

Thrustfouten zijn een type geologische breuk die ontstaat door compressie in de aardkorst. Bij een thrustfout bewegen blokken gesteente langs een schuifbaar, meestal laag hellend foutvlak ten opzichte van elkaar. Ze vormen vaak een onderdeel van zogenoemde thrust belts en kunnen leiden tot herhaalde stapelingen van gesteentelagen of tot overlaagde blokken die naar buitenlands koppen als nappes.

Ontstaan en werking

Thrustfouten ontstaan tijdens continentale collisie en orogenese wanneer de korst onder druk wordt samengedrukt. Door de lage hoek van het foutvlak persen stukken gesteente over elkaar heen, soms over grote horizontale afstanden. Op de plaats waar het foutvlak 'decolleert', kunnen meerdere losse blokken in stapelvorm worden verplaatst, wat leidt tot complexe structureren in het ondergrondgebied.

Kenmerken

Thrustfouten hebben een lage dip, meestal onder de 30 graden, en veroorzaken herhaling van sedimentaire lithologieën in de aanwezig bergen. Ze kunnen leiden tot klippen, nappes en klippenreeksen, en rijgen samen met overlappende breuken tot een uitgebreid crustale compressiesysteem. In veldsituaties zijn ze vaak herkenbaar aan overliggende, oudere gesteenten die over jongere gesteenten zijn geschoven of uitgelijnd.

Voorkomen en belang

Thrustfouten komen voor in vele bergbouwzones wereldwijd, zoals in de Alpentoppen en de Himalaya. Ze zijn belangrijk voor de exploratie van olie en gas, omdat ze vaak structuren vormen die reservoirs en steundrains kunnen bevatten. Ze worden bestudeerd met veldwaarneming, stratigrafische analyse en seismische reflectie.

Zie ook

Overthrust, nappe en decollatievlak.