Stroompieken

Stroompieken zijn kortdurende pieken in elektrische stroom die hoger zijn dan de normale bedrijfsstroom in een elektrisch systeem. Ze komen voor in vrijwel elk soort installatie en kunnen variëren van microseconden tot milliseconden in duur, terwijl ze meerdere keren de nominale stroom kunnen overschrijden. In de praktijk worden stroompieken vaak uitgedrukt als de verhouding tussen piek- en nominale stroom (crest factor) of als een korte, hevige stijging boven de normale belasting.

Oorzaken van stroompieken zijn onder meer het inschakelen van inductieve of motorische belastingen (zoals ventilatoren, compressoren en pompen), in- en uitschakelen van zware belastingen, las- of schakelacties, en gebeurtenissen zoals kortsluitingen of faults in het netwerk. Ook bepaalde bedrijfsprocessen, zoals snelle wisseling van productielijnen of elektronische voeding met inrush, kunnen stroompieken veroorzaken. De sterkte en duur van de piek hangen af van de impedantie in het netwerk en de aard van de belasting.

Effecten van stroompieken kunnen variëren van ongemerkt tot schade of storingen: uitschakeling van beveiligingen, beschadiging van gevoelige elektronica, verminderde prestaties van voedingseenheden, en verergering van spanningsdippen in het netwerk. Voor de betrouwbaarheid is het vaak wenselijk om pieken te beperken via inrush-beperking, soft-start, dempende schakelingen, of voldoende capaciteit en filtering in de bekabeling en voedingsnetten.

Meet- en beheersingstechnieken omvatten huidige sensoren en dataregistratie om pieken te karakteriseren, evenals designoplossingen zoals trafo- en voedingen met limiterende schakelingen en onderhoudsmaatregelen om de impact van stroompieken te minimaliseren.