Stijlafspraken

Stijlafspraken zijn afgesproken regels die bepalen hoe binnen een organisatie of project geschreven, vormgegeven en gecommuniceerd wordt. Ze vormen samen met een huisstijl de basis voor consistente communicatie en branding. Stijlafspraken komen doorgaans voort uit een huisstijl- of communicatiehandboek en bevatten afspraken over taalgebruik, toon en terminologie, maar ook over typografie, opmaak en beeldtaal.

Wat onder de afspraken valt, omvat onder meer orthografie, interpunctie, hoofdlettergebruik, afkortingen en cijfers; voorkeuren voor termgebruik en spellingsvarianten; de wijze waarop namen van organisaties en personen worden geschreven; regels voor afkortingen en acroniemen; en notatie van data, tijd en getallen. Daarnaast beschrijven ze de toon en het stemgeluid van de organisatie (formeel versus informeel, zakelijk versus toegankelijk) en eventuele doelgroepgerichte keuzes. Ook visuele richtlijnen staan vaak in hetzelfde pakket, zoals logo- en kleurgebruik, lettertypes en lay-outprincipes.

Praktisch gezien worden stijlafspraken toegepast bij interne documenten, persberichten, websites, social media en marketingmaterialen. Ze dragen bij aan herkenbaarheid, betrouwbaarheid en merkconsistentie over alle kanalen heen. Beheer en actualisatie gebeuren meestal door communicatie- of redactieteams, met duidelijke versionering en regelmatige bijwerking. Nieuwe termen of wijzigingen worden vastgelegd en aan medewerkers en leveranciers gecommuniceerd.

Stijlafspraken komen vooral voor in de publieke en private sectoren waar merkidentiteit en publiekscommunicatie centraal staan, maar vormen in principe een breed toepasbaar kader voor elke organisatie die consequent en duidelijk wil communiceren.