Staudämmen

Staudämme sind Barrieren, die einem Fluss oder Tallauf entgegen gesetzt werden, um Wasser zurückzuhalten. Durch den Damm entsteht ein Stausee, der Wasser für verschiedene Zwecke speichert: Versorgungswasser, Bewässerung, Hochwasserschutz, Energieerzeugung sowie Freizeitnutzung und Schifffahrt. Je nach Größe, Lage und Zweck variieren Bauweise, Material und Gestaltung der Stauanlage erheblich.

Situativ unterscheiden Fachleute Staudämme nach Bauweise: Erddämme, die überwiegend aus verdichtetem Erdmaterial bestehen; Betondämme, die aus Beton oder Stahlbeton gebaut sind; und Bogenstaumauern, die als Bogen oder harmonisch in das Tal gesetzt Querschnittsform bevorzugen. Oft kommen auch Mischformen zum Einsatz. Zentrale Bauteile sind der Damm selbst, eine wasserdichte Kernzone, ein Abfluss- bzw. Überlaufbauwerk (Spillway) zur sicheren Ableitung von Überschwemmungen, sowie Turbinenhäuser oder Druckstollen für die Energieerzeugung. Zusätzlich benötigen Stauanlagen Anschlüsse für Wasserzuführung, Sicherheitsvorrichtungen und Fundamente, die oft durch einen Cut-off-Stopfgraben geschützt werden, um das Durchsickern zu reduzieren.

Der Bau erfordert Standfestigkeit des Fundaments, geotechnische Planung, Umweltverträglichkeitsprüfungen und soziale Abfederung, da Dämme Flussökosysteme, Sedimenttransport und lokale Gemeinden beeinflussen können. Betrieb und Instandhaltung umfassen regelmäßige Inspektionen, Dichtheitsprüfungen, Spiegelsperren und Instandsetzung von Dichtungen.

Historisch entstanden Staudämme bereits in der Antike, aber die moderne Großstaumauerung setzte im 20. Jahrhundert mit der Stadtentwicklung, Wassernutzung und der Elektrizität enorm fort. Bedeutende Beispiele sind der Hoover-Damm in den USA, der Assuan-Staudamm in Ägypten und der Drei-Schluchten-Staudamm in China. Dämme stehen angesichts von Umwelt- und Sicherheitsrisiken häufig im Fokus von Diskussionen über Kosten, Vorteile und Auswirkungen auf Ökosysteme und Bevölkerung.

Moderne Kritik konzentriert sich auf Umweltverträglichkeit, Sedimentmanagement und soziale Folgen, weshalb Planung und Beteiligung der betroffenen Gemeinden heute integrale Bestandteile von Projekten sind.