Sprechgemeinschaften

Sprechgemeinschaften, im Deutschen oft als speech community übersetzt, bezeichnen Gruppen von Sprechenden, die gemeinschaftliche Normen für den Sprachgebrauch teilen und bestimmte Erwartungen an die Kommunikation in verschiedenen Kontexten haben. Diese Normen betreffen Aussprache, Wortschatz, Grammatik, Pragmatik sowie Diskurs- und Höflichkeitsformen. Die Zugehörigkeit kann durch geografische Abgrenzung, soziale Merkmale wie Alter, Klasse oder Bildung, beruflicheIdentität, ethnische oder religiöse Zugehörigkeit oder andere soziale Prozesse bestimmt sein.

In der Soziolinguistik dienen Sprechgemeinschaften dazu, systematische Sprachunterschiede zu erklären. Varianten in Aussprache, Wortwahl oder Satzbau finden sich oft konsistent zwischen Gemeinschaften und können sich durch sozialen Kontakt weiter verbreiten. Die Sprechgemeinschaft ist kein starrer, eindeutig abgrenzbarer Raum, sondern entsteht durch fortlaufende Interaktion. Einzelne Sprecherinnen und Sprecher können mehreren Gemeinschaften angehören, etwa einer regionalen und einer beruflichen, und je nach Situation zwischen ihnen wechseln. Stil- und Registerwechsel werden als Ausdruck solcher Zugehörigkeiten verstanden.

Methodisch werden Sprechgemeinschaften in Feldforschungen, Interviews, Ethnografie und variationistischer Linguistik untersucht. Die Idee erlaubt Erklärungen für Sprachvariation und -wandel in Gesellschaften. Allerdings wird kritisiert, dass zu starre Kategorien von Gemeinschaften soziale Vielfalt und Mehrfachzugehörigkeiten unterschätzen. In neueren Ansätzen werden oft Konzepte wie Communities of Practice oder Netzwerkansätze bevorzugt, die Flexibilität und dynamische Zugehörigkeiten stärker betonen.