Sedimentabfolgen

Sedimentabfolgen bezeichnet in der Geologie die zeitlich geordnete Abfolge von Sedimentgesteinen in einem Gebiet. Sie entstehen, wenn Sedimente unter sich verändernden Umweltbedingungen abgelagert werden und damit die Entwicklung von Lebensräumen, Klima und Meeresspiegeldynamik widerspiegeln. Die Abfolge erstreckt sich oft über große Räume und Zeiträume, wobei einzelne Schichten unterschiedliche lithologische Eigenschaften, Fossilieninhalte und Sedimentstrukturen aufweisen.

Stratigraphisch werden Sedimentabfolgen in Strukturen wie Sequenzen, Parasequenzen und Schichtfolgen gegliedert. Eine Sequenz ist eine zusammenhängende Abfolge, die durch transgressive und regressive Phasen geprägt ist; Sequenzgrenzen markieren ihren Abschluss. Parasequenzen sind kleinere Untereinheiten mit typischen Abfolgebedingungen. Die Untersuchung von Sedimentabfolgen nutzt das Konzept der Sequenzstratigraphie, um zu erklären, wie Meeresspiegeländerungen, Subsidenz und Tektonik die Abfolge beeinflussten. Systemtrakte wie Transgression, Highstand und Lowstand beschreiben raum-zeitliche Phasen der Ablagerung.

Anwendungen der Sedimentabfolgen liegen in der Rekonstruktion alter Umweltbedingungen, der Bestimmung von Alter und Korrelation über Regionen hinweg sowie in der Suche nach Lagerstätten wie Erdöl- und Erdgasvorkommen. Methodisch werden Fossilien (Biostratigraphie), Lithologie, Magnetostratigraphie, Radiometrie und andere Marker herangezogen, um Zeitskalen zu verankern und Verknüpfungen zwischen Ablagerungen herzustellen.