Ruimtevaartonderdelen

Ruimtevaartonderdelen zijn de bouwstenen van ruimtevaartuigen en ruimtevaartinfrastructuur. Ze omvatten alle losse onderdelen, subsystemen en modules die samen een ruimtevaartuig, lanceerinfrastructuur of grondondersteuningssysteem mogelijk maken. Afhankelijk van de toepassing kunnen onderdelen variëren van structuurelementen zoals draag- en aandrijfconstructies tot instrumenten en systemen die specifieke functies vervullen tijdens de vlucht, zoals navigatie, communicatie of payloadbeheer. De ontwikkeling van ruimtevaartonderdelen vereist strenge kwaliteits- en betrouwbaarheidseisen, omdat mislukkingen in de ruimte hoge consequenties hebben.

Belangrijke categorieën ruimtevaartonderdelen zijn: structuren en mechanismen (lichte materialen zoals aluminiumlegeringen en composieten; sluit- en detachagesystemen); voortstuwing en aandrijving (stuwraketten en brandstofsystemen); energie en elektrische systemen (zonnepanelen, accu's en vermogenbeheer); avionics en besturingssystemen (vluchtcomputers, sensoren zoals gyroscopen en versnellingsmeters); houding en orbitcontrole (houding- en baanbepaling en -controle, reactiewielen en thrusters); thermische en milieusystemen (koeling en verwarming); communicatie en telemetrie (antennes en transceivers); payloads en payload-behuizing (instrumenten en experiments); integratie- en testfaciliteiten (testomgevingen en procedures).

De ontwikkeling volgt ontwerp, simulatie, verificatie en kwalificatie met tests op component- en systeemniveau en omgevingsproeven zoals vibratie en thermisch vacuüm. Redundantie en betrouwbaarheid zijn cruciaal, zeker in bemande systemen. In Europa zijn ECSS-standaarden gangbaar; NASA-standaarden en leveranciersspecificaties vullen aan. Productie vereist kwaliteitsbeheer en traceerbaarheid, met audits en certificeringen. Ruimtevaartonderdelen worden doorgaans geleverd door erkende leveranciers en geïntegreerd met voertuigen, lanceersystemen en grondinfrastructuur.