Resinkunststof

Resinkunststof is een verzamelnaam voor thermohardende kunststoffen die uit harsen bestaan en na uitharding een stevig netwerk vormen. In tegenstelling tot thermoplasten smelten resinkunststoffen niet bij verhitting; ze zetten door een chemische reactie een blijvende kruising van moleculen in.

Belangrijke typen resinkunststoffen zijn onverzadigde polyesterhars (UP), epoxyhars, vinylesterhars en fenolhars. Polyesterharsen zijn relatief goedkoop en worden vaak in combinatie met glasvezel gebruikt voor GRP-producten zoals boten en bouwmaterialen. Epoxyharsen bieden uitstekende hechting, mechanische prestaties en chemische bestendigheid, en worden toegepast in high-end composites voor luchtvaart, auto-industrie en sportuitrusting. Vinylesterharsen combineren de kenmerken van epoxy met betere verwerking en leveren hoge corrosiebestendigheid; ze worden veel gebruikt in chemische omgevingen en botenonderdelen. Fenolharsen hebben een hoge hittebestendigheid en brandvertragende eigenschappen, en vinden toepassing in vuurvaste systemen en bepaalde omhullingen.

Verwerking vindt plaats met processen als handopbouw, sprayopbouw, filament winding, vacuüminfusie en prepregs. De hars en de verharder worden gemengd en uitgehard bij kamertemperatuur of onder warmte, afhankelijk van het systeem. De eigenschappen hangen af van het type hars, het gebruik van versterkingsmateriaal (zoals glas- of koolstofvezel) en de opbouw.

Toepassingen van resinkunststoffen zijn onder meer scheepsbouw en watersport, bouw- en constructietoepassingen, onderdelen voor auto en vliegtuig, windturbine-onderdelen en coatings. Ze bieden een hoge sterkte-gewichtverhouding, goede chemische en hittebestendigheid, maar zijn vaak moeilijk recyclebaar en kunnen VOC-emissies bevatten bij verwerking van sommige harsen (bijvoorbeeld styreen in UP-harsen). Recyclage gebeurt doorgaans via mechanische verwijdering van glasvezelversterkte composites of gespecialiseerde chemische processen.