Refraktärfälle

Refraktärfälle bezeichnet in der Medizin Fälle, in denen eine Erkrankung oder Symptomatik auf Standardtherapien nicht anspricht oder deren Wirkung unzureichend bleibt, obwohl Diagnose, Therapiedauer und Adhärenz gemäß anerkannten Leitlinien sichergestellt wurden. Der Begriff ist fachgebietsspezifisch und variiert je nach Erkrankung; allgemein spricht man von Refraktorität, wenn herkömmliche Behandlungsoptionen erschöpft sind oder kein ausreichendes Ansprechen erzielt wird. Gründe können biologische Resistenz, fehlerhafte Diagnosen, Nicht-Adhärenz, pharmakokinetische Interaktionen oder individuelle Stoffwechselunterschiede sein.

Der Umgang mit Refraktärfällen umfasst eine erneute Diagnosestellung, Überprüfung der Therapiestrategie, Optimierung von Dosierung und Adhärenz sowie den Wechsel zu alternativen oder Salvage-Therapien. In vielen Bereichen kommen spezialisierte Verfahren in Betracht, etwa die Nutzung von Kombinationstherapien, höhere Dosierungen, Teilnahme an klinischen Studien oder fortgeschrittene Therapieverfahren (chirurgische Eingriffe, Strahlentherapie, neurostimulation). Patientenbezogene Aspekte wie Lebensqualität, Nebenwirkungen und ethische Fragestellungen spielen eine zentrale Rolle, ebenso die interdisziplinäre Zusammenarbeit in Fachgebieten wie Onkologie, Neurologie oder Psychiatrie.

Beispiele für refraktäre Zustände sind refraktäre Epilepsie trotz antiepileptischer Behandlung, refraktärer Krebs, der auf etablierte Therapien nicht mehr anspricht, sowie refraktive Depressionen, bei denen mehrere Antidepressiva wirkungslos bleiben. Die Kriterien für Refraktärität variieren je nach Erkrankung und sind oft zeitlich definiert, weshalb eine standardisierte Definition schwierig bleibt.