Referentiemeten

Referentiemeten zijn standaarden die fungeren als referentie voor metingen en kalibraties. Ze leveren een bekend en reproduceerbaar kader waarmee de nauwkeurigheid van meetapparatuur en meetresultaten beoordeeld en gerelateerd kan worden aan de SI-eenheden. In de metrologie is een referentiemeter vaak een gecertificeerde fysieke standaard of een gedefinieerde meetwaarde die via een keten van kalibraties is gekoppeld aan een nationaal of internationaal meetinstituut, zodat traceerbaarheid gewaarborgd blijft.

Voorbeelden van referentiemeten zijn fysieke standaarden zoals massastandaarden met extreem nauw geijkte massa’s, lengtestandaarden en vlakke referentieoppervlakken, temperatuurstandaarden op basis van vaste punten of ijspunten, en elektrische standaarden voor referentiespanning, -stroom of -weerstand. Daarnaast bestaan transferstandaarden die tussen een nationaal meetinstituut en een kalibrerend laboratorium worden gebruikt om de traceerbaarheid te behouden.

Traceerbaarheid is een kernprincipe van referentiemeten. Elke meting die met behulp van referentiemeten wordt verricht, kan teruggeleid worden via een geregistreerde calibratie naar SI-eenheden, met documentatie zoals certificaten en kalibratierapporten. Zo worden nauwkeurigheid en compatibiliteit tussen meetinstrumenten en tussen verschillende meetcentra gewaarborgd.

Toepassingen van referentiemeten komen veel voor in labs en industrieën waar meetnauwkeurigheid kritisch is. Ze worden gebruikt om instrumenten te kalibreren, meetprocessen te controleren en productkwaliteit te bewaken, en om meetresultaten vergelijkbaar te maken over tijd, locaties en tussen verschillende organisaties.