Quelloffene

Quelloffene Software bezeichnet Software, deren Quellcode öffentlich einsehbar ist und dessen Modifikation, Weiterverbreitung und Nutzung durch Dritte erlaubt ist. Das Wesenmerkmal ist die Öffnung des Codes, sodass Entwicklerinnen und Entwickler Fehler beheben, Funktionen erweitern oder das Produkt an eigene Bedürfnisse anpassen können. Häufig wird der Begriff synonym mit Open-Source-Software verwendet, auch wenn es Unterschiede in Begriffswelten zu Freier Software geben kann.

Offene Software wird üblicherweise unter Lizenzen veröffentlicht, die von Organisationen wie der Open Source Initiative (OSI) anerkannt sind. Lizenzen werden grob in copyleft-Lizenzen (z.B. GPL) unterschieden, die Abwandlungen ebenfalls unter derselben Lizenz freigeben, und in permissive Lizenzen (z.B. MIT, Apache, BSD), die eine Nutzung auch in proprietären Produkten erlauben. Organisationen wie OSI definieren Kriterien, die eine Lizenz erfüllen muss, damit sie als Open-Source-Lizenz gilt; Die Free Software Foundation betont die Freiheit des Nutzers.

Vorteile sind Transparenz, erhöhte Sicherheit durch Peer-Review, größere Flexibilität, geringere Abhängigkeit von einzelnen Anbietern und oft niedrigere Gesamtkosten. Herausforderungen umfassen Lizenzkonformität, Wartung und Finanzierung, mögliche Fragmentierung von Projekten sowie Sicherheitsrisiken, wenn Projekte veraltet bleiben. Typische Beispiele offener Software sind der Linux-Kernel, der Apache HTTP Server, LibreOffice und PostgreSQL. Open-Source-Ansätze spielen heute eine zentrale Rolle in Cloud-Diensten, mobilen Plattformen und Unternehmen.