Quellenherkunft

Quellenherkunft bezeichnet den Ursprung, die Entstehung und den Weg einer Quelle bis zu ihrer Nutzung oder Zitierfähigkeit. Sie umfasst die Entität der Quelle, ihre Entstehungsumstände, die Weitergabe durch Überlieferung, Bearbeitungshistorie und die enthaltenen Metadaten. Die genaue Herkunft ermöglicht Glaubwürdigkeitsbewertung, Nachprüfbarkeit und Reproduzierbarkeit wissenschaftlicher Aussagen.

Im wissenschaftlichen Umgang unterscheidet man unter anderem Primär- und Sekundärquellen, Originaldokumente, Abschriften, Transkripte oder Editionen. Die Quellenherkunft entscheidet, wie zuverlässig ein Zitat ist und welche Interpretationen zulässig sind. In der historischen Forschung spielt zudem der Editionsstand, der Autor, der Verlag und der Überlieferungskontext eine Rolle.

In der digitalen Welt bezeichnet Quellenherkunft oft Datenherkunft oder Provenance. Hier werden Erzeugung, Bearbeitungsschritte, Versionen, Zugriffe und Verknüpfungen aufgezeichnet. Metadatenstandards wie PROV-DM (W3C Provenance), Dublin Core oder MARC erleichtern das Nachvollziehen von Herkunftspfaden und unterstützen Auditierbarkeit und Reproduzierbarkeit von Datensätzen.

Die Bedeutung liegt in Genauigkeit, Rechteklärung und Transparenz. Klar dokumentierte Herkunft verhindert Plagiate, erleichtert Urheberrechtsfragen und stärkt die Verantwortung für die Nutzung von Materialien.

Herausforderungen entstehen durch unvollständige oder inkonsistente Metadaten, mehrdeutige Herkunftswege, Übersetzungen oder gezielte Desinformation. Praktiken zur Sicherung der Quellenherkunft umfassen systematische Quellenauswahl, Quellenkritik, Cross-Checks, Archivrecherche und die gepflegte Dokumentation von Metadaten.