PLCsysteem

Een PLC-systeem is een automatiseringssysteem dat gebruikmaakt van een Programmable Logic Controller (PLC) voor de besturing van industriële processen en machines. Het bestaat normaal gesproken uit één of meer PLC’s, in- en uitgangmodules (I/O), een voeding en een programmeer- of configuratie-interface. Vaak komen ook een mens-machine-interface (HMI), netwerken, en sensoren en actuatoren als randapparatuur erbij.

Werking en architectuur: Een PLC voert doorgaans een cyclisch proces uit dat bekend staat als een scan- of cycle: de PLC leest de ingangen, voert het inzetten-programma uit en staleert de uitgangen. Het modulair opgebouwde ontwerp maakt uitbreiding met extra I/O mogelijk. In- en uitgangsconfiguraties variëren van enkele kanalen tot duizenden, met digitale, analoge en soms veilige (failsafe) I/O.

Programmeren en standaarden: Volgens IEC 61131-3 kunnen PLC-programma’s worden geschreven in meerdere talen, waaronder Ladder Diagram, Function Block Diagram, Structured Text, Instruction List en Sequential Function Chart. Veel systemen worden traditioneel met ladderlogica ontwikkeld, maar moderne PLC’s ondersteunen meerdere talen en geïntegreerde simulatie. Veiligheids- en redundantievoorzieningen kunnen deel uitmaken van een PLC-systeem.

Integratie en toepassingen: PLC-systemen communiceren via veldbussen en industriële netwerken zoals Ethernet/IP, Modbus, Profibus/Profinet of EtherCAT. Ze vormen de kern van SCADA- en HMI-omgevingen en worden toegepast in productie- en procesomgevingen zoals assemblagelijnen, verpakkingsinstallaties, water- en afvalwaterbeheer en chemische processen. De belangrijkste voordelen zijn betrouwbaarheid, robuustheid, deterministische responstijden en eenvoudige foutopsporing; nadelen zijn de kosten en complexiteit bij grote systemen.