Orthografie

Orthografie bezeichnet das Rechtschreibungssystem einer Sprache. Sie umfasst Regeln zur Schreibung von Wörtern, zur Zeichensetzung, Groß- und Kleinschreibung, Silbentrennung und Worttrennung am Zeilenende sowie zur Verwendung diakritischer Zeichen und Hyphen. Ziel ist es, Schrift verständlich, konsistent und über geografische oder zeitliche Grenzen hinweg nachvollziehbar zu machen.

Orthografie unterscheidet sich von Phonetik, da sie festlegt, wie Wörter geschrieben werden, unabhängig davon, wie sie ausgesprochen werden. Sie ist oft codifiziert und wird durch Wörterbücher, Grammatiken und Stilhandbücher vermittelt. In vielen Sprachen existieren formale Normen, die vom Staat, von Verlagen oder von Expertenräten festgelegt werden.

Im Deutschen gibt es eine explizite Normierung der Rechtschreibung, die in den 1990er Jahren durch Reformen überarbeitet wurde; seither werden die Regeln regelmäßig ergänzt. Eine in der Praxis maßgebliche Referenz ist der Duden; in Österreich und der Schweiz gelten zusätzlich regionale Anpassungen.

Beispiele für orthografische Merkmale im Deutschen sind die Großschreibung aller Substantive, der Gebrauch von Umlauten und des Eszett, sowie die Regeln zur Getrennt- und Zusammenschreibung und zur Zeichensetzung. Orthografie dient als Grundlage schulischer Bildung, redaktioneller Arbeit und offizieller Kommunikation; sie muss zugleich flexibel bleiben, um neue Wörter, Fachtermini und digitale Kommunikation aufzunehmen.