Zeichensetzung

Zeichensetzung bezeichnet die Gesamtheit der Satzzeichen, die in einer Schriftsprache verwendet werden, um Struktur, Rhythmus und Bedeutung von Texten zu klären. Sie markiert Satzgrenzen, gliedert Aufzählungen, kennzeichnet direkte Rede und deutet Pausen oder Betonungen an. Richtlinien variieren zwischen Sprachen, doch in vielen Sprachen erfüllt Zeichensetzung ähnliche Funktionen: Sie erleichtert das Verständnis und die Lesart.

Zu den zentralen Zeichen gehören: Der Punkt beendet einen Aussagesatz. Das Fragezeichen markiert eine Frage. Das Ausrufezeichen zeigt eine besondere Betonung. Das Komma trennt Gliederungen, Aufzählungen und Nebensätze oder Einschübe. Doppelpunkt und Semikolon leiten Erklärungen bzw. Beispiele ein beziehungsweise verbinden eng verwandte Hauptsätze. Der Bindestrich verbindet Wortteile oder hebt Zusammengehöriges hervor; der Gedankenstrich dient als Einschub. Anführungszeichen rahmen wörtliche Rede oder Zitate ein; in der deutschen Typografie werden typischerweise die Formate „ … “ (und in Verschachtelungen auch innerlich) genutzt. Klammern fügen Zusatzinformationen ein. Die Ellipse (…) deutet eine Auslassung an.

Im Deutschen gelten zudem Typografie- und Rechtschreibregeln: Nach Satzzeichen steht in der Regel ein Leerzeichen; vor ihnen wird kein Leerraum gesetzt. Die direkte Rede wird oft mit einem Doppelpunkt eingeleitet und anschließend in Anführungszeichen gesetzt. Die Wahl der Satzzeichen beeinflusst Lesefluss, Klarheit und Stil eines Textes.