Leerzeichen

Leerzeichen bezeichnet in Schrift und Computertext die Zeichen, die Wörter voneinander trennen. Am häufigsten ist das Standard-Leerzeichen mit dem Unicode-Codepunkt U+0020 (ASCII 32). In Unicode existieren daneben weitere Leerraumzeichen mit speziellen Funktionen, zum Beispiel das geschützte Leerzeichen (U+00A0) sowie dünne, en- und em-Space-Zeichen (etwa U+2009, U+2002, U+2003).

Typografisch werden Leerzeichen gezielt eingesetzt. Ein geschütztes Leerzeichen verhindert, dass Zahl und Einheit am Zeilenende getrennt werden (z. B. 12 cm). In der deutschen Rechtschreibung gilt in der Regel, dass kein Leerzeichen vor Satzzeichen steht; nach Satzzeichen folgt ein Leerzeichen. Die Wahl des richtigen Leerzeichens beeinflusst Lesbarkeit und Zeilenführung.

Technisch stehen Leerzeichen für Whitespace in Texten. In Textverarbeitung und Web-Umgebungen werden mehrere aufeinander folgende Leerzeichen meist zu einem Zeichen reduziert; HTML behandelt mehrere Leerzeichen als eins. In Programmier- und Auszeichnungssprachen dienen Leerzeichen zur Tokentrennung. Unicode definiert ein breites Spektrum an Leerraumzeichen mit unterschiedlichen Breiten und Funktionen, die je nach Anwendungsfall eingesetzt werden.