Optimeringen
Optimeringen is het proces waarbij een systeem, proces of beslissing zo wordt aangepast dat een bepaald doel onder opgelegde beperkingen zo gunstig mogelijk uitvalt. Het doel kan bijvoorbeeld kostenminimalisatie, winstmaximalisatie, tijdreductie of een combinatie van factoren zijn. In de praktijk gaat het om het kiezen van waarden voor beslissingsvariabelen die invloed hebben op het resultaat.
Er bestaan verschillende benaderingen, afhankelijk van de aard van het probleem. Bij continue variabelen en duidelijke
Bij complexe problemen komen heuristische of approximate methoden in beeld, bijvoorbeeld greedy algoritmes, genetische algoritmen, simulatie-annealing
Optimering vindt toepassingen in logistiek, productieplanning, netwerkontwerp, energiebeheer en machine learning waar kosten- of verliesfuncties worden
Historisch ontstond het vakgebied uit wiskunde en operations research in de twintigste eeuw met doorbraken in
In de praktijk combineren onderzoekers wiskundige exactheid met pragmatische heuristieken om bruikbare oplossingen te leveren.