Opslagmedium

Een opslagmedium is een medium waarop informatie kan worden vastgelegd en bewaard. In de informatica verwijst men doorgaans naar opslagmedia die data duurzaam kunnen opslaan, in tegenstelling tot vluchtig geheugen zoals RAM dat zijn inhoud verliest als de voeding uitvalt. Opslagmedia kunnen niet-vluchtig zijn, wat betekent dat ze data behoudt zonder voeding, of vluchtig, wat data verliest bij uitschakeling.

De belangrijkste categorieën opslagmedia omvatten magnetische opslag, optische opslag en flash-gebaseerde opslag. Magnetische opslag omvat harde schijven en magnetische tapes. Harde schijven bieden doorgaans hoge snelheden en grote capaciteiten tegen relatief lage kosten, maar bevatten bewegende onderdelen en zijn gevoelig voor schokken. Magnetische tapes worden vaak gebruikt voor archivering en back-ups vanwege lange termijnretentie en geringe kosten per gigabyte, maar met tragere toegangstijden.

Optische opslag maakt gebruik van laser om data op schijven te lezen en schrijven, denk aan CD-, DVD- en Blu-ray-disc. Deze media zijn relatief duurzaam tegen kleine beschadigingen en worden veel gebruikt voor distributie en langjarige opslag, maar hebben beperkte capaciteit per schijf en kunnen krasgevoelig zijn.

Flash-gebaseerde opslag omvat solid-state drives, USB-sticks en geheugenkaarten. Flash-opslag is snel en robuust tegen schokken en trillingen, maar kan duurder zijn per gigabyte en kent een eindige aantal schrijfrondes. Desondanks groeit het marktaandeel door dalende kosten en hogere capaciteiten.

Toepassingen van opslagmedia variëren van dagelijks gebruik en back-ups tot lange termijn archivering en draagbare opslag. De keuze voor een opslagmedium hangt af van factoren als snelheid, capaciteit, duurzaamheid, kosten en levensduur.