Omschrijft

Omschrijft is de derde persoon enkelvoud tegenwoordige tijd van het Nederlandse werkwoord omschrijven. Omschrijven betekent in de kern in eigen woorden weergeven, beschrijven of verduidelijken, vaak door een parafrase of uitleg. Het kan verwijzen naar het herformuleren van een tekst of begrip, maar ook naar het afbakenen of aanduiden van de betekenis en grenzen van iets.

In de taal en in het schrijven wordt omschrijven gebruikt om helderheid te geven of een concept in een definitieve context te plaatsen. Voorbeelden zijn: “De docent omschrijft het begrip ecosysteem als een dynamisch netwerk van levende organismen en hun omgeving.” of “De auteur omschrijft de passage in andere woorden.” Zo kan omschrijven zowel beschrijving van kenmerken betekenen als het geven van een duidelijke interpretatie.

Verschillen met verwante termen: beschrijven richt zich meestal op uiterlijke kenmerken of feiten van een verschijnsel, terwijl omschrijven nadrukkelijker een herformulering of verduidelijking inhoudt. Definiëren kan formeler zijn en geeft vaak een strikte bepaling van de betekenis, terwijl omschrijven breder kan zijn en ook uitwijzen hoe men een begrip kan interpreteren.

Etymologie en gebruik: het woord komt van om- (een veranderings- of herformulerings+

richting) en schrijven. Omschrijven is veelal gangbaar in onderwijs, journalistiek en teksten die verduidelijking of parafrasing vereisen.