Oljeångor

Oljeångor är en blandning av flyktiga organiska föreningar och aerosoler som avges vid hantering, uppvärmning eller förbränning av petroleumprodukter såsom mineralolja, bränslen, lösningsmedel och smörjmedel. De består till största delen av flyktiga kolväten och kan bildas som ånga eller som små partiklar i luften.

Källor och exponering

Oljeångor kan uppkomma i många sammanhang där petroleumprodukter används eller hanteras, till exempel inom metallbearbetning med arbetsvätskor och smörjmedel, rengöring och tvätt av utrustning, lackering och tryckarbete, bilverkstäder samt asfalt- och betongproduktion. Även vardagliga situationer som drivmedelsförbrukning och spill kan ge upphov till tillfälliga exponeringsnivåer. Exponeringen sker huvudsakligen via inandning men kan också uppkomma genom hudkontakt.

Hälsorisker

Inandning av oljeångor kan irritera ögon, näsa och svalg samt orsaka hosta, huvudvärk och yrsel. Kortvarig exponering är ofta ofarlig för friska personer, medan långvarig eller upprepad exponering av flyktiga organiska föreningar kan påverka centrala nervsystemet och luftvägarna. Vissa komponenter i oljeångor, såsom aromatiska kolväten (t.ex. bensen), är kända eller misstänkta carcinogener och utgör särskild oro vid långtidsarbete. Hudkontakt kan orsaka irritation.

Förebyggande åtgärder och reglering

Arbetsgivare ska förebygga exponeringen genom tekniska åtgärder som lokal exhaustventilation, förbättrad ventilationsdesign och processinramning, samt genom att substituera farliga produkter med mindre giftiga alternativ när det är möjligt. Administration och utbildning samt användning av personlig skyddsutrustning vid behov ingår också. Många länder har gränsvärden och övervakningsprogram för oljeångor i arbetsmiljön, baserade på mätningar av flyktiga ämnen.

Mätning och övervakning

Exponering kan bedömas genom luftprovtagning och analys av flyktiga ämnen med metoder som gaschromatografi eller fack- eller fotoionisationsdetektorer (PID). Regelbunden övervakning hjälper till att säkerställa att gränsvärden inte överskrids och att kontrollåtgärder fungerar.