Källor

Källor är de material, data eller vittnesmål som en text bygger på. I akademisk, journalistisk och offentlig kommunikation används källor för att visa var informationen kommer ifrån, möjliggöra granskning och ge läsaren möjlighet till vidare läsning.

Källor kan delas in i olika kategorier beroende på deras relation till det som presenteras. Vanliga termer är primärkällor (förstahandskällor), sekundärkällor (andrahandskällor) och tertiärkällor (tertiärkällor). Primärkällor ger direkt information eller originalmaterial, medan sekundärkällor tolkare eller analyserar primärkällor. Tertiärkällor sammanfattar eller presenterar översikter av befintlig forskning eller information.

I ett skrivet verk skiljer man ofta mellan källor och referenser. Källor är de verk som har använts som underlag, och som kan gå längre än det som direkt citeras, medan referenser vanligtvis pekar på de primära källorna som citats i texten, ofta i samband med inline-citationer. I vissa sammanhang används Källor-sektionen för att lista ytterligare läsning som inte direkt citerats men som är relevant.

Källhantering fokuserar på tillförlitlighet och urval. Bedömning av källor innefattar att kontrollera författarskap, kompetens, publiceringsförhållanden, datum, och eventuella bias. Användning av flera oberoende källor och korroborering av uppgifter stärker trovärdigheten.

Praktiskt följer svenska och internationella stilguider ofta liknande principer: tydig identifiering av författare, titel, publicering och, vid digitalt material, DOI eller URL samt datum för senast åtkomst vid behov. Korrekt källhänvisning motverkar plagiat och ökar transparens.