Offsetdruktechniek

Offsetdruktechniek is een veelgebruikte vorm van offsetdruk waarbij een afbeelding eerst op een drukplaat wordt gevormd en vervolgens via een rubberen blanket cylinder op het afdrukmedia wordt overgebracht. Het proces maakt gebruik van de scheiding tussen olieachtige inkt en water, waardoor de niet‑afbeeldingsdelen nat blijven en de afbeeldingsdeleninkt vasthouden.

De bouw van een offsetdrukpers bestaat uit een plate cylinder met de drukplaat, een blanket cylinder met een rubberen doek, en een impression cylinder waarop het papier of karton ligt. Een dampingsysteem houdt de niet‑afbeeldingsgebieden hydrophiel (nat) zodat ze geen inkt aannemen, terwijl de afbeeldingsgebieden oliewasachtig zijn en inkt opnemen. In de meeste moderne persen worden drukplaten gevormd met computer‑to‑plate (CtP) of film naar plaatverwerking, waarna een makeready‑fase ontstaat om de inkt‑ en waterbalans af te stemmen.

Offsetdruk kan in twee hoofdtypes voorkomen: sheetfed offset (platen voor eenmalig papier) en web offset (continu papierrol voor hoge volumes, zoals kranten en magazines). Toepassingen variëren van boeken, tijdschriften en brochures tot verpakkingen en posters. De techniek is geschikt voor een breed spectrum aan substraatkwaliteiten en diktes, met doorgaans hoge snelheid en consistente afdrukkwaliteit bij grote oplagen.

Voordelen zijn onder meer hoge afdrukkwaliteit, efficiency bij grote oplagen en brede materiaalcompatibiliteit. Nadelen zijn onder meer hoge opstartkosten, minder kostenefficiënt bij kleine oplagen en de noodzaak van strikte vocht- en temperatuuromstandigheden en onderhoud. Milieukwesties betreffen het gebruik van inkt en oplosmiddelen, waterverbruik en afvalstoffen, waardoor moderne offsetprocessen inzet op recycling en efficiënte extractie van chemicaliën stimuleren.