Netzwerkknoten

Ein Netzwerkknoten ist ein Punkt oder ein Gerät in einem Kommunikationsnetz, der an der Übertragung beteiligt ist. Ein Knoten kann Daten senden und empfangen sowie weiterleiten oder Dienste bereitstellen. Er verbindet Netzsegmente und ermöglicht den Fluss von Informationen zwischen Endanwendern, Servern und anderen Knoten.

Zu den typischen Knoten gehören Endgeräte (Hosts) wie PC, Server oder Smartphone sowie Netzwerkkomponenten wie Router, Switches, Bridges und Access Points. Auf unterschiedlichen Ebenen arbeiten Knoten unterschiedlich: Layer-1-Geräte wie Hubs arbeiten lediglich als Repeater; Layer-2-Switches leiten Frames anhand der MAC-Adressen; Layer-3-Router treffen Entscheidungen basierend auf IP-Adressen und Routingtabellen.

Jeder Knoten besitzt Adressen, die für die Kommunikation verwendet werden. Auf der Data-Link-Schicht identifiziert die MAC-Adresse Geräte lokal, auf der Netzwerkschicht die IP-Adresse die Erreichbarkeit von Netzwerken. Daten werden in Frames oder Paketen übertragen und durch Protokolle wie Ethernet, IP, TCP/UDP, DNS transportiert. Stationen können zudem Dienste bereitstellen oder Anfragen weiterleiten.

Beispiele für Netzwerkknoten: Router, der verschiedene Netze verbindet; Switch, der Geräte im gleichen Netzsegment verbindet; Access Point, der drahtlosen Zugang ermöglicht; Server und Clients, die Dienste anbieten bzw. nutzen.

Knoten bilden die Grundbausteine der Netzwerktopologie. Netzwerke werden in Strukturen wie Stern-, Bus-, Ring- oder Mesh-Topologien entworfen; die Anordnung beeinflusst Ausfallsicherheit, Bandbreite und Latenz. In der Netzplanung dient der Begriff auch als abstrakte Position in Graphdarstellungen des Netzes.